La star de Mary Poppins Returns Emily Blunt a admis qu'elle ne connaissait pas les romans originaux de PL Travers Mary Poppin avant de signer pour la suite du film de Disney. Comme tant de gens avant elle, cependant, Blunt a grandi en regardant (et en aimant) Julie Andrews comme la nounou pratiquement parfaite - et magique - de la comédie musicale de Disney en 1964, Mary Poppins. L'amour de Blunt pour le film était en effet une grande partie de ce qui l'a amenée à signer pour le suivi tant attendu pour commencer.
Travers, d'autre part, n'était pas un fan du film de Disney (lui-même, adapté du roman original de Mary Poppins qu'elle a publié en 1934). En fait, il a fallu près de 25 ans à Walt Disney pour convaincre Travers de signer le film en premier lieu, comme cela a été relaté dans une paire de documentaires et dans les mémoires en direct, Saving Mr. Banks. Alors que Travers a adouci sa position envers le film dans ses dernières années, elle s'est néanmoins abstenue de vendre les droits cinématographiques de ses sept autres livres de Mary Poppins après son expérience de travail avec Disney.
Pour la plupart, le film Mary Poppins a éclipsé sa source de matériel en popularité au fil des décennies. En fait, Blunt a admis "J'ai vu le film, je ne savais pas qu'il y avait des livres", lorsque nous l'avons interviewée lors de notre visite au Mary Poppins Returns qui se déroule à Londres. Néanmoins, Blunt a grandi en regardant le film de Disney et nous a parlé de l'impact durable que la version du personnage d'Andrews lui a laissé:
Eh bien, je pense que Mary Poppins en tant que personnage est tellement emblématique, et je pense que le film, pour moi, et je pense que pour la plupart des gens, est l'un de ces films qui est en quelque sorte gravé dans la mémoire des gens, un emblème de leur nostalgie à bien des égards. Donc, je m'en souviens très affectueusement et je me suis tellement réconforté en tant qu'enfant, c'était quelque chose qui m'a frappé de voir cette personne arriver et si capable et si magique, et simplement balayer tout cela et le réparer. J'y ai été très réconforté quand j'étais enfant, donc je pense que nous essayons, évidemment, de continuer maintenant avec notre film. C'est très surréaliste pour moi d'être Mary Poppins.
L'histoire à l'écran de Mary Poppins Returns - attribuée à l'écrivain David Magee (Life of Pi), au réalisateur Rob Marshall (Chicago) et à John DeLuca (le deuxième réalisateur de longue date de Marshall) - est principalement originale et s'inspire du film de 1964 de Disney plus que de toute autre source. Dans le même temps, le film présente des éléments des romans de Travers qui n'étaient pas dans le premier film. Cela inclut les personnages Topsy Turvy (cousine de Mary) et Balloon Woman (la vieille amie de Mary), joués respectivement par Meryl Streep et Angela Lansbury.
En effet, aussi compliqué (pour le moins) que la relation de Travers avec le premier film de Mary Poppins de Disney, ses romans sources continuent d'avoir un impact significatif sur la série de films … que les gens les connaissent ou non. Pour la même raison, Mary Poppins Returns pourrait en fait entraîner une augmentation des ventes de livres de Travers, ainsi qu'une sensibilisation accrue du grand public à leur existence même. Une telle tournure des événements ajouterait encore une autre ride fascinante au plus grand héritage de la nounou pratiquement parfaite sur grand écran.
