Un nouveau rapport a mis en lumière ce qui s'est mal passé dans les coulisses de Dark Phoenix. La course de Fox sur les films X-Men a commencé en 2000, mais est arrivée à une conclusion décevante le week-end dernier. Dark Phoenix a été gêné par des rapports de projections de tests médiocres avant sa sortie, et les critiques réelles étaient assez négatives. Cela n'a pratiquement rien fait pour aider le manque d'intérêt général entourant le pré-lancement du film X-Men, qui a abouti à un bombardement de Dark Phoenix avec un arc de 33 millions de dollars au box-office national. Avec un budget de 200 millions de dollars, on estime que Dark Phoenix perdra finalement quelque chose de l'ordre de 100 millions de dollars.
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Pour être juste, les problèmes du film n'étaient pas entièrement de son fait. Le film a été quelque chose d'un canard boiteux depuis que Disney a acheté les actifs de divertissement de Fox, avec l'intention de redémarrer les films et les émissions de télévision X-Men pour l'univers cinématographique Marvel. Néanmoins, il s'avère que Dark Phoenix avait (sans surprise) beaucoup d'autres problèmes qui n'étaient pas directement liés à l'acquisition de Disney-Fox.
Selon THR, une partie du problème était que Fox avait retiré la mauvaise leçon de X-Men: Apocalypse en 2016. Bien que ce film soit toujours un succès commercial, il a obtenu des critiques mitigées à négatives et a rapporté 200 millions de dollars de moins que Days of Future Past de 2014. En conséquence directe, Dark Phoenix a été conçu pour être l'anti-Apocalypse et raconter son histoire à plus petite échelle avec moins de spectacle. Cela a conduit à Dark Phoenix trop petit pour un poteau d'été, mais trop grand pour une sortie hors saison. Fox a essayé de s'adapter à cela en programmant le film pour un lancement en novembre 2018, mais a dû le repousser de trois mois lorsqu'il est devenu clair que le film ne serait pas prêt à temps.
Cependant, Dark Phoenix a rencontré plus tard un autre problème lorsque, à la demande de James Cameron, Fox a donné sa date de février à Alita: Battle Angel et a déplacé le film X-Men au début de juin à la place. Au moment où le marketing du film a commencé, l'accord Disney-Fox était dans ses dernières étapes et Fox n'était pas certain de la meilleure façon de promouvoir le poteau, ce qui a abouti à ce qu'un dirigeant décrit comme une campagne "confuse" pour THR. Cela a en outre contribué au manque général de buzz autour de Dark Phoenix, avant sa sortie la semaine dernière. Pour montrer à quel point l'intérêt des cinéphiles était limité: un sondage de suivi de NRG en mai a révélé que Avengers: Fin de partie était considéré comme un choix plus élevé pour les téléspectateurs que Dark Phoenix, bien que le premier ait été absent cinq semaines à ce moment-là. Même le biopic Elton John Rocketman avait plus de sensibilisation avant sa sortie à la fin du mois de mai - et comme l'a dit l'un des initiés de THR, "Lorsque la notoriété définitive de Rocketman est plus élevée qu'un film X-Men, vous savez que vous êtes dans l'étrange territoire".
En fin de compte, ces hoquets dans les coulisses ont simplement amplifié les problèmes de Dark Phoenix dans d'autres domaines. Exemple: le film a été repensé en profondeur l'année dernière, avec le point culminant de son troisième acte en cours de ré-outillage et des sous-intrigues clés (comme la romance de Jean Gray et Cyclops) réduites afin de répondre aux critiques de dépistage des tests de sa coupe précédente. Malheureusement, ces changements n'ont apparemment que peu brouillé l'image globale, car la version théâtrale de Dark Phoenix a été prise à partie pour ses scénarios et thèmes de personnages à moitié cuits, en plus d'une action bâclée. Il est difficile de pointer le doigt du blâme pour ces divers problèmes contre une seule personne non plus; par le son de celui-ci, le film était une tempête parfaite de mauvaise gestion des coulisses.
