Bien joué et bien pensé, Boy Erased est un mémoire compatissant qui a néanmoins du mal à laisser un impact émotionnel important.
Après avoir fait sensation avec son premier long métrage de fiction sur le thriller dramatique de Blumhouse, The Gift, l'acteur devenu cinéaste Joel Edgerton revient à la barre de Boy Erased, un film basé sur les mémoires de Garrard Conley sur ses expériences de jeune homme dans un programme de thérapie de conversion gay. Tout comme le vrai drame de la toxicomanie inspiré de l'histoire de cette année, Beautiful Boy, le deuxième tour d'Edgerton en tant que réalisateur a été acclamé pour sa gestion sensible des sujets (malheureusement) pertinents, autant que toute autre chose. En effet, à bien des égards, les deux films ont globalement des forces et des faiblesses similaires. Bien joué et bien pensé, Boy Erased est un mémoire compatissant qui a néanmoins du mal à laisser un impact émotionnel important.
Lucas Hedges joue dans Boy Erased en tant que Jared Eamons, une version semi-romancée de Garrard Conley qui, comme le vrai Conley, a grandi en Arkansas avec sa mère Nancy (Nicole Kidman), coiffeuse, et son père Marshall (Russell Crowe), un pasteur baptiste, et a eu une éducation généralement heureuse. Cependant, peu de temps après que Jared ait commencé ses études universitaires, il est agressé sexuellement par un camarade de classe nommé Henry (Joe Alwyn), qui procède ensuite à appeler la mère de Jared - se faisant passer pour un conseiller scolaire - et prétend que Jared est tombé sur lui. En réponse, Jared admet à ses parents qu'il est gay et qu'il en sait autant depuis un certain temps maintenant.
Marshall prend donc des dispositions pour que Jared s'inscrive à un programme de thérapie de la conversation gay, ce que Jared accepte à contrecœur après que son père l'a dit clairement: s'il ne vient pas, il ne sera plus le bienvenu chez ses parents. Bien que Jared fasse de son mieux pour respecter les règles et procédures du programme, il devient rapidement évident pour lui que les séances dirigées par le thérapeute en chef Victor Sykes (Edgerton) sont extrêmement inutiles, dérangeantes et autrement nuisibles aux personnes présentes. En tant que tel, Jared est confronté au choix difficile: continue-t-il sur cette route sombre ou risque-t-il d'être définitivement rejeté par le reste de sa famille?
À la fois écrit et réalisé par Edgerton, Boy Erased est véritablement empathique dans la façon dont il dépeint ses personnages principaux et refuse de peindre qui que ce soit dans des tons de noir et blanc, même après avoir dit et / ou fait des choses autrement méprisables. Le film est encore plus réussi dans la mesure où il permet à ses trois rôles principaux (Jared, Nancy et Marshall) d'évoluer et de changer - ou de ne pas changer - d'une manière crédible, ce qui rend leurs arcs de personnages plus grands encore plus vrais, en fin de compte. Dans le même temps, le récit du film commence à se sentir répétitif et tendu au fur et à mesure qu'il avance, en particulier une fois que Jared entre dans le programme de Sykes et que l'histoire se résume en une longue attente pour que le premier pose le pied et décide qu'il en a fini avec tout de cette haine de soi. Comme c'était également le cas avec Beautiful Boy, Boy Erased est basé sur des sources qui ne se prêtent tout simplement pas tout de suite à un film en trois actes.
Un autre problème dont souffrent Beautiful Boy et Boy Erased est qu'ils sont tout simplement trop limités et non inclusifs dans leurs approches. Plus précisément, Boy Erased n'examine jamais vraiment les privilèges dont Jared jouit en tant que jeune homme blanc qui (en raison de facteurs tels que son apparence) est capable de cacher sa bizarrerie plus facilement que beaucoup d'autres personnes à son programme de thérapie de conversation gay. De plus, les autres membres du programme de Jared - tels que joués ici par des noms comme l'acteur / cinéaste Xavier Dolan, l'interprète / musicien Troye Sivan, et le nouveau venu relatif Jesse LaTourette - n'ont tout simplement pas les moyens de se développer et existent principalement pour déplacer Jared's. voyage personnel le long, plus que toute autre chose. Parce que le film investit tellement de temps et d'efforts dans les intrigues de Jared, Nancy et Marshall, ses tentatives de créer un punch émotionnel avec ses autres fils de personnage (et il y en a une poignée) ont tendance à tomber à plat.
Les grandes performances de Hedges, Kidman et Crowe contribuent naturellement à élever Boy Erased dans son ensemble, à cet égard. Tous les trois sont forts dans leurs rôles respectifs et font leur part pour que les Eamons se sentent comme des individus à multiples facettes et non pas les stéréotypes qu'ils auraient facilement pu finir par être. Ses autres problèmes de narration mis à part, l'expérience d'Edgerton en tant qu'acteur le sert clairement bien en tant que réalisateur et lui permet de faire ressortir le meilleur non seulement des pistes du film, mais aussi de son ensemble de soutien. En conséquence, même des acteurs comme Alwyn et Théodore Pellerin (qui incarne Xaiver, un jeune homme avec qui Jared partage une nuit intime) peuvent laisser une impression ici, malgré leur temps d'écran très limité. Edgerton évite en outre de braquer les projecteurs lors de ses apparitions en tant que Sykes, tout en réussissant à faire allusion aux démons et aux luttes personnelles du personnage … bien que, peut-être pas assez pour que l'histoire de Sykes résonne autant que prévu.
En effet, l'approche esthétiquement et émotionnellement muette d'Edgerton pour dramatiser Boy Erased est à la fois bénéfique et un obstacle à l'histoire racontée ici. Le jeu de couleurs tamisé et le travail de caméra discret de la cinématographie de A Single Man DP Eduard Grau servent à fonder le récit du film et l'empêchent de paraître exploitable, tout en laissant la procédure un peu trop apathique pour leur propre bien. Certes, la partition de Danny Bensi et Saunder Jurriaans (qui a également fourni la musique de The Gift) fait sa part pour animer certaines scènes et mieux faire ressortir les émotions d'un moment particulier, mais parfois leur musique se heurte presque au sens contraire du film. d'ambiance. Boy Erased est parfaitement bon en ce qui concerne son savoir-faire général, mais pour ces raisons, le film se retrouve également quelque peu guindé dans son exécution.
Dans l'ensemble, Boy Erased est une bonne et respectueuse vision sur grand écran de l'histoire réelle de Conley - mais en même temps, une histoire qui se sent importante en raison de son sujet, plus que de sa qualité de réalisation. Comme Beautiful Boy et les sorties de saison de récompenses similaires cette année, c'est une montre intrinsèquement difficile et déprimante, mais vaut certainement la peine d'être vérifiée pour sa gestion des sujets difficiles et des performances principales à elle seule. Les fans de Hedges en particulier voudront donner un coup d'œil à ce garçon effacé, avant qu'il ne revienne en décembre avec un autre candidat aux prix sous la forme de son propre drame sur la toxicomanie, Ben is Back.
BANDE ANNONCE
Boy Erased joue maintenant dans certains cinémas américains et se développera sur d'autres marchés au cours des prochaines semaines. Il dure 114 minutes et est classé R pour le contenu sexuel, y compris une agression, un peu de langage et une brève consommation de drogue.
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