L'écrivain, réalisateur et producteur M. Night Shyamalan a obtenu un rap incroyablement mauvais, sa montée fulgurante de The Sixth Sense de 1999 transformé de façon inattendue en un atterrissage accidentel allongé et tortueux. Il a perdu le contrôle créatif des studios de cinéma et il a vu un déluge presque constant d'éloges critiques sur sa carrière, y compris la nôtre.
Ce n'est pas comme si les critiques n'avaient pas de munitions pour soutenir leurs attaques; Les deux dernières sorties théâtrales de Shyamalan dans le fauteuil du réalisateur, The Last Airbender (2010) et After Earth (2013), ont été des catastrophes absolues, et la seconde moitié de sa filmographie, d'une manière générale, n'est pas aussi raffinée ou raffinée que la première.
Mais chaque cinéaste a droit à une mauvaise entrée - ou à une mauvaise série d'entrées, dans le cas de la plupart - sur son CV, y compris le vénérable Steven Spielberg. Et, tout comme Spielberg, il n'y a aucune raison pour que le réalisateur de 45 ans ne puisse pas renverser la vapeur et réémerger dans le domaine du cinéma de qualité. (On pourrait en fait affirmer que cela commence déjà à se produire, avec les résultats de la récente mini-série télévisée Wayward Pines et avec les premières critiques de son prochain long métrage, The Visit , qui s'ouvre aujourd'hui.)
Et, tout comme pour la plupart des efforts humains (en particulier la politique), il y a aussi le peu de perception publique dépassant les faits en cause. Il est temps de remettre les pendules à l'heure avec nos 9 raisons M. Night Shyamalan est un grand cinéaste.
10 Il suscite de grandes performances de ses acteurs
C'est une chose d'attirer des talents de haut niveau - quelque chose que Shyamalan parvient toujours à faire à ce jour - mais c'est une autre d'en obtenir des performances dynamiques, authentiques et, surtout, fraîches. Bruce Willis a eu l'un de ses tout premiers virages émotionnellement vulnérables et sans action dans Sixth Sense , ouvrant la voie à de nombreux rôles similaires au cours de la dernière décennie et demie; Night a découvert - puis dramatiquement mis au défi - Bryce Dallas Howard avec son rôle principal dans The Village (2004); Mel Gibson a réalisé une performance à la fois discrète et tendre dans Signs (2002). Même le dweeby de Mark Wahlberg, ah-shucks, dans le rôle d'Elliot Moore dans The Happening (2008), est parfait pour un film qui est censé être un hommage amoureux aux films d'horreur des années 70 de qualité B.
Le nom de M. Night Shyamalan peut être toxique maintenant à la fois à Hollywood et dans les cinémas, mais il est facile de comprendre pourquoi les acteurs peuvent toujours être attirés par travailler avec lui - il propose régulièrement des pièces qui ne sont pas dans la plage habituelle de la plupart des talents de la liste A..
9 Ses films ont une bonne ambiance
Les films de Shyamalan, de Unbreakable (2000) à The Happening à, plus particulièrement, The Village , suintent simplement l'atmosphère, comme si elle pouvait simplement couler de l'écran. Il est extrêmement difficile dans la culture populaire d'aujourd'hui, saturée de violence, par exemple, d'avoir un simple coup de couteau pour déclencher un halètement collectif de la part du public, ou d'avoir une silhouette qui traverse l'écran pour envoyer des frissons dans la colonne vertébrale du spectateur, mais c'est précisément ce que Village et Signs , respectivement, ont réussi à faire - et tout cela grâce à l'immersivité pure que les films parviennent à construire.
Night, en fait, peut être l'un des cinéastes les plus accomplis de cette génération à cet égard, se classant là-haut avec les atmosphères de Christopher Nolan's Memento ou Insomnia (qui sont toutes deux sorties aux côtés de films de Shyamalan, pour tous ceux qui jouent à la maison).
Et malgré quelques ratés décidés à cet égard avec Airbender et After Earth , cette année s'annonce comme un retour à la forme immersive, avec Wayward Pines et The Visit ayant déjà réussi à attirer le public avec leurs bandes-annonces.
8 La cinématographie incroyable
Il y a une raison pour laquelle les plans à prise unique (dans lesquels une scène se joue sans coupures) sont rarement utilisés sur les grands ou les petits écrans: ils sont presque impossibles à orchestrer, nécessitant le casting et le caméraman - ainsi que tous les accessoires associés ou effets spéciaux - pour être totalement synchronisé. En tant que tel, il est étonnant de voir à quelle fréquence Night les utilise dans ses films (antérieurs); le cliché d’un Bruce Willis choqué étant vérifié après le crash du train d’ Unbreakable alors qu’un patient saigne au premier plan peut prendre le gâteau du tournage, mais il a beaucoup de compagnie. (En effet, cette scène n'est qu'une des nombreuses touches humanisantes qui font que ce premier film inspiré de la bande dessinée se démarque de la récolte actuelle d'adaptations de haut niveau.)
Cependant, l'œil vif de Shyamalan va au-delà des "oners". Les reflets de la poignée de porte de The Sixth Sense , les beaux plans (et étranges) de souffler des arbres et de l'herbe dans Happening , le montage d'ouverture de Village - sont tous des exemples parfaits de réalisation de films 101, de la composition à l'éclairage.
7 La grande combinaison d'humour et de drame
L'écrivain-réalisateur Joss Whedon est souvent salué pour sa capacité à gérer simultanément le théâtre et la comédie, en utilisant l'un pour intensifier l'autre. Bien que M. Night Shyamalan ne boive pas aussi souvent que Whedon accompli, il est capable de le faire tout aussi efficacement. La prémisse même de The Happening est une tournure légère et ironique sur le genre d'horreur - qui ne fait rien pour dissiper ses nombreux moments grizzly ou la peur qui peut se produire avec l'apparition soudaine d'un homme qui marche en arrière.
Et Signs regorge de moments délicieusement drôles, allant de Mel Gibson, le révérend caduque, entendant une confession impromptue dans la pharmacie à Joaquin Phoenix portant un chapeau en papier d'aluminium (pour empêcher les étrangers de lire dans ses pensées, bien sûr). En effet, le film pourrait bien être considéré comme une comédie sans sa capacité encore plus efficace à créer du suspense - un phénomène plutôt rare et organique dans la machine à emporter qui est Hollywood.
6 Sa règle sans séquelles
Ce point est à la fois l'entrée la plus remarquable et la moins importante de cette liste. S'il est vrai que Hollywood a atteint le sommet - ou est-ce le nadir? - de sa réticence à sortir des films originaux, entraînant ainsi une succession de franchises sans fin, il est également vrai que le refus constant d'un réalisateur de contracter un cas de séquelle est plus une question de conviction personnelle qu'un exemple de talent de réalisateur. Pourtant, la capacité de Shyamalan à s'en tenir à de nouvelles histoires (même si ces histoires sont des adaptations télévisées ou le scénario d'un autre individu) devrait être félicitée.
Il se trouve que ce point est peut-être aussi le plus court de notre litanie: la seule exception à la politique sans règles de Night est Incassable , qui a commencé à l'origine comme le premier acte d'un scénario beaucoup plus grand. Avec le réalisateur et le casting s'exprimant sur leur volonté de reprendre ce conte en particulier - et avec la télévision premium maintenant un facteur important dans l'équation - obtenir une suite (ou deux) peut être plus probable que jamais, mettant fin à son séquence d'originalité.
5 originalité
L'une des plus grandes caractéristiques d'un maître conteur, peu importe son médium ou son genre, est la capacité de fournir un angle unique sur des sentiers narratifs bien foulés. C'est là que Shyamalan excelle constamment: Sixth Sense est l'un des meilleurs films fantômes jamais réalisés; Incassable est l'un des plus grands films de bande dessinée à ce jour; The Happening est l'un des hommages les plus inventifs jamais vus - et tous excellent grâce à une perspective légèrement décentrée, faisant du fantôme le protagoniste, le super-héros surpris qu'il soit dans une histoire de bande dessinée, l'hommage une torsion originale au lieu d'un pro forma remake.
De plus, cette originalité se propage à chacun des autres aspects de la réalisation cinématographique de Night, aidant à expliquer son cinématographie impeccable, sa capacité à tirer des performances significatives de son casting, et sa cadence résolue et des bandes sonores merveilleusement accueillantes (plus sur ces derniers en un instant).
4 Son sens du rythme
Délibéré, inflexible et précis sont trois mots qui décrivent parfaitement le rythme de M. Night Shyamalan. La résolution de la progression de ses histoires, à la fois au niveau macro de la structure en trois actes et au niveau micro des scènes individuelles, est si exigeante qu'elle le place dans le même stade que des cinéastes comme Mamoru Oshii et Stanley Kubrick (bien qu'il tombe légèrement court de l'éclat de ces génies cinématographiques).
Besoin de preuves? Prenons la quasi-totalité de Incassable , en commençant par cette séquence de trains d'ouverture et en allant jusqu'à la confrontation climatique entre David Dunn et Elijah Price - l'intensité silencieuse propulse les personnages, propulse la caméra, propulse les différents motifs thématiques. Le rythme de sa narration est discrètement efficace, même lorsque les films eux-mêmes ne le sont pas (nous vous regardons, Lady in the Water ).
C'est un truisme de dire que la subtilité est (en grande partie) un art mort à Hollywood, mais Shyamalan prouve qu'elle est toujours bien vivante, même si capricieuse.
3 les rebondissements notoires
Oui, les terminaisons torsadées de Night sont devenues un cliché, mais il y a trois points importants à noter en ce qui concerne ce mème de la culture pop.
D'abord et avant tout, l'utilisation des climats de la zone crépusculaire a été confondue; seuls trois des huit (principaux) films de Shyamalan les ont présentés, ce qui rend au mieux leur influence dans la conversation.
Deuxièmement, l'attention disproportionnée accordée au «quel rebondissement!» les fins ne les privent pas de leur ingéniosité ou de leur savoir-faire; Sixth Sense et Unbreakable , par exemple, présentent toujours de grands gains qui sont extrêmement satisfaisants. Et même si les multiples rebondissements de Village ne sont pas les plus narrativement sûrs, ils sont toujours intéressants sur le plan conceptuel - un compliment non négligeable.
Enfin, comme Shyamalan lui-même l'a noté à plusieurs reprises au cours des 16 dernières années, ses films ne sont pas simplement des fins de deux heures - il y a beaucoup plus dans ses récits qu'une simple accumulation géante d'une séquence de cinq minutes. Il est important de garder cela à l'esprit lors de l'évaluation objective du mérite - ou de son absence - de son récit.
2 partitions originales de James Newton Howard
James Newton Howard est le collaborateur de longue date de M. Night Shyamalan, ayant marqué ses huit films, et le compositeur parvient généralement à réussir même lorsque son partenaire de tournage ne le fait pas (comme c'est le cas avec Airbender et After Earth ): ses bandes sonores sont souvent des pièces lyriques et mélodieuses, tout aussi immersives sur le plan acoustique que les meilleures sorties de Night sont visuellement immersives. Il n'y a pas de meilleur exemple que The Village , qui a le meilleur score pour n'importe quel film Shyamalan; il est à parts égales tendre et suspense, émouvant et effrayant. Cela vaut vraiment la peine d'être téléchargé.
Ce qui rend une facette si cohérente de la filmographie de Night, cependant, est le processus par lequel il parvient à faire produire à Howard son meilleur travail: il n'est pas inhabituel que ce dernier reçoive un scénario avant même que la production ne commence, permettant ainsi au musicien temps supplémentaire pour développer les thèmes et les leitmotivs qui viendront poivrer le produit fini. Au moment où tout est dit et fait, la musique est un élément très raffiné, élevant l'œuvre finie de plusieurs ordres de grandeur.
1 Conclusion
En parcourant cette liste, il est facile de voir comment une poignée de photos de M. Night Shyamalan continuent d'être signalées: The Sixth Sense , Incassable , Signs , The Village et même The Happening . Après que Lady in the Water se soit transformée en son plus grand échec, il est clair que Shyamalan est arrivé à deux développements: il a tous les deux eu beaucoup de mal à mener un de ses projets personnels à la production avec un grand studio et a perdu confiance en sa capacité à le faire dans un manière de qualité.
C'est à ce moment-là que son instinct de survie a démarré - il y a peu de choses plus difficiles que de ressusciter sa carrière à Hollywood - et c'est à ce moment qu'il a fini par dérailler, en commençant à accepter tous les projets lancés pour la première fois pendant son passage en tant que réalisateur. S'il y a une leçon claire à la fois de The Last Airbender et d' After Earth , c'est que Night fonctionne mieux quand il développe son propre matériel et quand il fait confiance à ses propres instincts de conteur, que la plus grande culture populaire soit à leur écoute ou non.
Le réalisateur a déjà dit qu'emprunter la voie plus petite et plus indépendante - comme il l'a fait pour The Visit - est la voie à suivre qu'il souhaite le plus, ce qui est un signe prometteur. Si Shyamalan est en mesure de récupérer son rythme de tournage, il se cimentera une place permanente avec les spécialistes du cinéma, même si les caprices de l'opinion publique ne se réchauffent plus jamais.
En désaccord avec notre évaluation? Avez-vous votre propre exemple préféré du talent de Shyamalan? Assurez-vous de résonner dans les commentaires ci-dessous.
