Le retrait de Game of Thrones est bien trop réel. Si vous avez déjà redémarré la série de l'épisode 1, nous ne vous en voulons pas. La bonne nouvelle est que George RR Martin est un écrivain prolifique depuis les années 1970. Pour les passionnés de A Song of Ice and Fire, la lecture des travaux antérieurs de Martin fournit beaucoup de contexte sur la naissance du monde de Westeros.
Dans sa nouvelle, The Skin Trade, vous pouvez trouver les racines de The Faceless Men. Dans A Song for Lya, vous rencontrerez deux personnages nommés Lyanna et Robb. Dans Bitterblooms, vous explorerez un désert hivernal avec des créatures glaciales qui rappellent les White Walkers. Au-delà de la recherche de morceaux qui se rapportent aux Sept Royaumes, Martin crée des personnages et des univers d'une spécificité inégalée dans chacune de ses histoires. Quel que soit celui que vous commencez à lire en premier, réservez suffisamment de temps pour le faire. Il y a de fortes chances que vous ne puissiez pas le mettre de côté.
Voici 15 histoires de George RR Martin à lire avant le retour de Game of Thrones:
15 L'homme en forme de poire
Ne lisez pas celui-ci le soir. The Pear Shaped Man commence comme un récit assez inoffensif sur un homme asocial légèrement rond, vivant dans un appartement au sous-sol. Nous connaissons tous quelqu'un comme lui (comme le livre le montre clairement), et nous n'y avons jamais pensé à deux fois. Avec George RR Martin à la barre, cependant, les choses ne sont pas comme elles semblent. Lorsque Jessie, une fille d'une vingtaine d'années, emménage dans l'immeuble, elle se passionne pour le habitant ci-dessous. L'homme lui fait signe de lui rendre visite, de «lui montrer des choses» et, bien que Jessie soit repoussée par ses avances, sa curiosité la submerge jusqu'au point de rupture.
Sans ruiner l'histoire (qui peut facilement être trouvée en ligne), sachez que de nombreux théoriciens du complot dans le monde de A Song of Ice and Fire croient que The Three-Eyed Raven ressemble beaucoup à The Pear Shaped Man. Les deux créatures vivent une vie anormalement sédentaire et ont une capacité innée à pénétrer l'esprit des autres. Un seul d'entre eux, cependant, vit d'un régime de griffonnages chauds de coke et de fromage.
14 Sandkings
Traitez vos animaux avec respect. Pour tous ceux qui ont abusé de leurs animaux et même de leurs insectes, Sandkings offre la condamnation ultime. Sur la planète lointaine de Baldur, le riche et aventureux Simon Kress collectionne des animaux rares et dangereux. Plus intéressé par le sport que la compagnie, il voit ses animaux de compagnie comme des gladiateurs dans un ring, des créatures à tester. Quand il achète les Sandkings, de petits animaux ressemblant à des insectes avec des esprits psychiques, il rencontre enfin son match. Sandkings construit des châteaux et des escarmouches les uns avec les autres. De plus, comme il le découvre, ils adoreront ceux qui les nourrissent.
Alors que Kress s'impatiente face à la lente croissance des Sandkings, il décide de les affamer, les forçant à se cannibaliser mutuellement. Lorsque Kress et ses amis sadiques commencent à nourrir chiots et autres animaux dans l'aquarium Sandking, l'appétit des créatures devient dangereux et menace la sécurité de tout le quartier. Bien qu'une histoire effrayante avec une conclusion inoubliable, Sandkings porte sans aucun doute des nuances iconoclastes pertinentes à une grande partie de l'écriture de Martin.
13 Fleurs amères
JRR Tolkien a publié Le Hobbit en 1937, dix-sept ans avant que le Seigneur des Anneaux ne frappe les librairies. En 1978, la nouvelle de George RR Martin, Bitterblooms (basée sur la chanson de Leonard Cohen, "Suzanne"), a atterri tranquillement aux yeux du public, seulement seize ans avant que A Game of Thrones ne commence l'un des plus grands engouements pour les livres de tous les temps. Les deux «préquelles» ont beaucoup en commun avec leurs descendants beaucoup plus grands, bien que la trilogie de suivi de Tolkien soit sans aucun doute plus directe.
Publié pour la première fois dans la collection de nouvelles de Sandkings, Bitterblooms se déroule dans un monde aux prises avec un hiver sans fin, un peu comme celui de A Song of Ice and Fire. L'histoire suit Shawn, une jeune femme solitaire qui trouve un vaisseau spatial abandonné depuis longtemps qui devient son refuge contre la toundra hivernale, les vampires et plus encore. Quand elle rencontre un compagnon magique, elle espère pouvoir être transportée vers des terres plus sûres. Les aventures et les réalisations qui suivent sont déchirantes, en particulier lorsque l'on se rend compte que les endroits que Shawn espère visiter ont été mentionnés dans d'autres nouvelles de Martin. En effet, cette planète lointaine pourrait avoir plus en commun avec Westeros, merci, pensez-vous.
12 Meathouse Man
Martin lui-même l'appelle «la chose la plus sombre, la plus sombre, la plus malade et la plus tordue que j'aie jamais écrite». En effet, Meathouse Man n'épargne pas le fouet avec ses représentations incroyablement grotesques de la nécrophilie. Ces moments horribles ne peuvent même pas être distingués, car ils imprègnent toute l'histoire d'un bordel dont les employés sont tous décédés. Le cerveau arraché, les putes du Meathouse gisaient mortes comme des clous de porte dans leurs salles de service, mais lorsque les clients commencent à les utiliser, ils montrent des signes de sensibilité et réagissent au sexe. «Ils étaient assez vivants», les décrit Martin. Greg, le «héros» de l'histoire, devient fondamentalement Richard Gere dans Pretty Woman, tombant follement amoureux de sa première putain de cadavre. Bien que la nouvelle soit en circulation depuis de nombreuses années, Martin a autorisé Meathouse Man à être adapté dans un roman graphique publié en 2013. L'histoire seule provoque des images nauséabondes, vous ne pouvez donc qu'imaginer la gravité des dessins de l'artiste Raya Golden.
11 Nightflyers
Pour toute sa maîtrise de la haute fantaisie, Martin a d'abord trouvé le succès en tant qu'écrivain de science-fiction. Nightflyers suit un homme, Karoly d'Branin, qui cherche à retrouver la mystérieuse race extraterrestre Volcryn. Karoly assemble un équipage hétéroclite et un vaisseau spatial de qualité inférieure, l'éponyme Nightflyer. Bien qu'il ait son équipe et son véhicule, Karoly n'a jamais rencontré le capitaine du Nightflyer, Royd Eris, qui se cache derrière les cloisons cloîtrées du navire. Peu de temps après le voyage du Nightflyer, les mystères commencent à jouer: les membres d'équipage meurent et leur seul télépathe identifie une force malveillante à bord du navire, déterminé à tous les tuer. La nouvelle est une lecture assez rapide, mais Martin affirme son talent pour créer des tensions tôt et souvent. Le twist final a un bon résultat, mais si vous n'avez pas le temps pour le livre, vous pouvez regarder la bande-annonce de l'adaptation en 1987 du film B de Nightflyers ici.
10 Le chiffon d'Armageddon
Si vous pensez que George RR Martin ne pouvait pas écrire de musique, détrompez-vous. Considéré par beaucoup comme le chef-d'œuvre de Martin, The Armageddon Rag est un roman à part entière qui suit un groupe fictif des années 1960 appelé The Nazgul (d'après les cavaliers noirs de Tolkien). Bien que cette histoire soit peut-être l'entreprise la plus réaliste de Martin, elle continue de s'imprégner de fantaisie, en particulier dans le troisième acte de plus en plus apocalyptique.
Comme le raconte l'histoire, Sandy Blair était une journaliste endurante de l'ère du rock'n'roll. Après que le leader du Nazgul a été abattu lors d'un concert en 1971 et que son promoteur a été brutalement assassiné une décennie plus tard, Blair prend la route pour enquêter sur les meurtres et découvrir la vérité. Lorsque vous lisez The Armageddon Rag, vous nagez dans une mer de détails incroyables. Martin n'a pas seulement écrit des chansons et de belles paroles pour The Nazgul, il mentionne même la durée exacte de chaque morceau. Si cela ressemble à un meurtre-mystère d'époque, mais sachez que The Armageddon Rag se transforme lentement en un conte légèrement horrible à part entière. Peu importe le cadre, Martin ne peut pas se dérober à ses racines sournoises.
9 Wild Cards
Si vous êtes à la recherche d'une nouvelle série de super-héros pour vous enfoncer, ne cherchez pas plus loin que Wild Cards. Avec des histoires de Roger Zelazny, Walter Jon Williams, Howard Waldrop, Lewis Shiner et plus encore, George RR Martin a été le rédacteur en chef de la série pendant des années, tout en contribuant à plusieurs de ses propres histoires. Dans l'ensemble, Wild Cards fait tourner un fil séduisant qui est peut-être plus difficile que la majorité des propriétés de bande dessinée.
Dans cette histoire alternative des années 40, un «virus générique» descend sur New York, tuant une grande partie de la population et transformant les survivants en super-héros. Les "As" acquièrent des capacités surhumaines, tout en conservant une apparence humaine, les "Jokers" sont sous tension mais aussi perturbés ou déformés, les "Deuces" ont des pouvoirs ésotériques faibles sans utilisations évidentes. Bien que la vanité centrale soit forte, Martin et ses cohortes vont encore plus loin, créant une histoire alternative extrêmement détaillée où le Moyen-Orient a un califat ressuscité et Frank Zappa est un Patton militaire moderne. Avec plus de vingt volumes en publication, Wild Cards vaut bien la peine de jouer quelques mains.
8 Le dragon de glace
En tant que premier livre de Martin pour enfants, The Ice Dragon est peut-être l'histoire la plus agréable du fantasme. Publié pour la première fois en 1980, il raconte l'histoire d'une petite fille nommée Adara, née dans la longue nuit de l'hiver. Bien que sa mère soit morte en couches, laissant Adara relativement seule, elle a maintenu une amitié à vie avec le dragon de glace. Elle l'a touché pour la première fois à l'âge de quatre ans et l'a conduite l'année suivante. Les citadins craignent cependant le dragon de glace, car chaque fois qu'il vole, il laisse un hiver désolé et sombre dans son sillage. Après que des dragons ennemis ont attaqué le village, le dragon de glace bat les envahisseurs et sauve la famille d'Adara. Bien que la petite fille ne revoie jamais le dragon, une piscine pittoresque, assez froide au toucher, se forme près de la ville.
Alors que de nombreux fans (et même des éditeurs) ont spéculé que The Ice Dragon se déroule dans le même univers que A Song of Ice and Fire, Martin a nié ces affirmations sur son site Web. Pourtant, il est difficile de lire l'histoire et de ne pas imaginer une créature similaire survolant le mur pour combattre les célèbres incendiaires de Daenerys Targaryens.
7 Fevre Dream
Dans l'exploration éminente de George RR Martin du genre d'horreur, Fevre Dream, il combine le charme éternel de Mark Twain avec la chair de poule éternelle de Bram Stoker. Situé dans le sud de l'avant-guerre, le roman de vampire de Martin se concentre sur l'opérateur de bateau à vapeur abattu, Abner Marsh. Au cours d'une réunion de fin de soirée, Marsh reçoit une demande étrange d'un homme maigre et pâle nommé Joshua York. Ce camarade fantomatique commande à Abner de construire un bateau à vapeur pour que lui et ses compagnons puissent remonter le Mississippi. Bien qu'il ne soit pas sûr des intentions de York et lié par les exigences particulières de l'homme, Marsh prend l'argent et construit le navire. Dès que le voyage commence, cependant, le héros se rend compte qu'il a peut-être fait une énorme erreur. Démontrant une connaissance encyclopédique des tropes de vampires, Martin innove avec Fevre Dream. C'est un conte obsédant qui étend le genre et prouve la compétence de Martin bien au-delà du monde de Westeros.
6 Tuf Voyaging
Bien que loin de la comédie à part entière, l'exploration de science-fiction de Martin de Haviland Tuf est peut-être l'entrée la plus légère de son œuvre. Bien qu'officiellement publié en 1986, Tuf Voyaging est une «correction» de sept nouvelles publiées plusieurs années auparavant dans Analog Magazine. À la base, Tuf Voyaging est une aventure spatiale qui ressemble plus à Calvin et Hobbes en apesanteur qu'en 2001: A Space Odyssey. Le protagoniste, Tuf, est unique en son genre.
Chauve, grand, armé d'un esprit sec et d'une cavalcade de chats, c'est un personnage extrêmement authentique qui agit rarement par égoïsme (curieusement, Martin a suggéré que Conleth Hill, qui joue Varys dans Game of Thrones, serait le casting idéal pour le rôle). Lorsque Tuf est engagé par un équipage de chasseurs de trésors, lui et ses passagers trouvent l'Arche, un vaisseau spatial capable à la fois de transformer et de détruire des planètes entières. Raconté à travers sept histoires, Tuf Voyaging intègre l'humour et les sensations fortes dans un récit qui a finalement des implications plus grandes que son introduction humoristique pourrait suggérer. Dans le même univers, vous trouverez le premier roman de Martin, le sous-estimé Dying of the Light.
5 Une chanson pour Lya
Inspirée par l'une de ses premières relations amoureuses, cette histoire a valu à George RR Martin le prix Hugo du meilleur roman en 1975. Ses deux principaux protagonistes du télépathe, Robb et Lyanna, enquêtent sur les habitants d'une planète lointaine qui permettent à une sorte d'organisme symbiotique de fusionner avec leur être et finalement prendre le relais. Ces organismes sont appelés «Greeshka» et lorsqu'ils sont ingérés, ils remplissent l'hôte d'un amour bouillonnant à un degré extraordinaire. Après dix ans, cependant, cet effet presque hallucinatoire se termine avec l'hôte se suicidant et étant consommé par une "Greeshka" beaucoup plus grande, qui emmène l'être dans l'au-delà.
Bien que Rob et Lyanna soient tous deux des télépathes, les amoureux arrivent sur la planète et sentent un gouffre se creuser entre eux. Alors que Lya peut lire les pensées, Rob ne peut que lire les émotions et le couple commence à se séparer. Alors qu'ils sont tentés par la Greeshka et la promesse d'un amour et d'une extase encore plus grands, leur relation est mise à l'épreuve.
4 Chemin de croix et dragon
Allégorie à peine voilée des opinions dissidentes de Martin sur la religion organisée, The Way of Cross and Dragon combine le catholicisme romain avec la science-fiction à des fins intrigantes. Damien Har Varis, du point de vue de qui l'histoire est racontée, est un chevalier inquisiteur de la One True Interstellar Catholic Church. Son objectif est de réprimer le soulèvement d'un culte étrange qui a fait de Judas Iscariot leur dieu. Leur texte sacré, The Way of Cross and Dragon, explore l'histoire jusque-là inédite de l'éducation de Judas, de la naissance à la prostitution, à l'apprivoisement des dragons et à l'apprentissage des arts sombres. De plus, leur Bible détaille la torture et la mutilation de Jésus-Christ pour lesquelles Judas était coupable. Bien que Damien aime lire The Way of Cross and Dragon, il sait que ses racines non canoniques en font un simple fantasme aux yeux de Dieu. Quand il rencontre l'auteur du livre, cependant, ses croyances sont remises en question alors qu'il découvre que la secte Judas Iscariot est fondée sur des mensonges.
3 La route la moins fréquentée (The Twilight Zone)
Après avoir eu du mal à trouver son équilibre financier et critique avec les romans, Martin s'est essayé à l'écriture pour le cinéma et la télévision. Il a trouvé un minimum de succès en écrivant pour The Twilight Zone pour lequel il a produit huit épisodes. Bien qu'ils soient tous convaincants, son travail sur The Road Less Traveled a donné le plus de punch. Avec le réalisateur Wes Craven à la barre, Martin joue avec Jeff et sa famille dans leur maison de banlieue apparemment confortable. Après avoir mis sa fille au lit une nuit, cependant, la fille retourne en bas et affirme avoir vu un homme dans sa chambre. Jeff la ramène consciencieusement à l'étage, vérifie les monstres, puis détermine que tout va bien. Cependant, quand il éteint la lumière de la chambre, il est plongé dans une jungle déchirée par la guerre avec des hélicoptères, des tirs de mitrailleuses et plus encore.
Au fur et à mesure que les événements se déroulent, nous apprenons que Jeff souffre de SSPT non pas en combattant dans une guerre, mais en esquivant le projet du Vietnam (Martin lui-même était un objecteur de conscience). L'homme qui hante sa famille est en réalité lui-même dans une réalité alternative désespérée de voir à quoi ressemblait la vie sans aller à la guerre. Les deux vies se chevauchent dans une histoire que seul Martin a pu exécuter.
2 Le commerce de la peau
Profitant pleinement de son contrat avec HBO, Martin a récemment signé un contrat avec Cinemax pour adapter son court métrage très récompensé et primé The Skin Trade. Compte tenu de son sujet centré sur les loups-garous, il fera certainement de la télévision pulpeuse. Le Skin Trade suit un agent de recouvrement avec un alter ego de loup-garou avec son ami enquêteur privé, Randi Wade. Ensemble, ils découvrent des secrets malveillants entourant des scènes de meurtre macabres avec des corps dépouillés de leur peau (peut-être un précurseur de la profession macabre de Jaqen H'ghar).
Pour les initiés éclairés par des loups-garous, The Skin Trade est souvent considéré comme le loup-garou américain à Londres d'histoires courtes. En effet, ce loup-garou n'est pas votre course du carnivore du moulin. Il est «asthmatique, hypocondriaque et pas très redoutable», comme le décrit Martin avant de nommer William H. Macy, Steve Buscemi et Paul Giamatti comme prétendants au rôle principal. Cependant, la série Cinemax se joue, assurez-vous de lire d'abord la nouvelle.
